De aarde is meer dan de wereld, meer dan de som van landen, aldus David Van Reybrouck in zijn essay ´De wereld en de aarde'. Het is een ingewikkeld geheel van natuurkundige, chemische en biologische processen. De planetaire uitdagingen waar de wereld voor staat, vormen nu het grootste veiligheidsvraagstuk en ook het grootste gezondheidsvraagstuk.