In het boek ‘Een klein land vol geschiedenis’ nemen Lars Boon en Axel Stam de lezers mee langs allerlei historische gebeurtenissen uit alle Nederlandse provincies. Veel historische verhalen spelen zich dichter bij huis af dan we denken. De auteurs laten zien dat de directe omgeving deel uitmaakt van ons verleden en brengen dat opnieuw tot leven in toegankelijke vertellingen.
Stam en Boon tonen aan dat onze geschiedenis niet saai of voorspelbaar is. Ze hebben zich niet beperkt tot een overzicht vol jaartallen, maar komen met vierentwintig geschiedenisverhalen, verspreid over alle provincies. Samen geven die een veelzijdig beeld van ons land. De verhalen zijn tot stand gekomen met behulp van verschillende bronnen en sommigen via archiefonderzoek.
Duidelijk wordt dat juist lokale verhalen het grotere nationale verleden vormen: prehistorische grafheuvels tot gebeurtenissen uit de twintigste eeuw brengen, met levende beschrijvingen en lokale ontdekkingen, het verleden dicht bij de lezer. De laatste alinea (onder de kop ‘Vandaag de dag’) van elk hoofdstuk, maakt het verleden tastbaar en herkenbaar.
De onderwerpen van de geschiedenisverhalen zijn zeer verschillend. Die gaan bijvoorbeeld over de mummies van Wieuwerd in Friesland, de godin Nehalennia in Zeeland, de dubbele drooglegging in Noord-Holland en de geheime IJssellinie in Overijssel. Macaber is het verhaal ‘De Vlaardinger toiletmoord’, waarbij Godfried met de Bult, die gezeten op ‘het gemak’ dodelijk wordt getroffen door een pijl, werd afgeschoten vanaf de slotgracht.
Het boek heeft de ondertitel ‘Vergeten verhalen uit alle provincies’, maar niet alle verhalen zijn ‘vergeten’. Sommige onderwerpen, zoals bekende historische locaties of gebeurtenissen, zullen bij een deel van de lezers al bekend zijn. Het woord ‘vergeten’ stoort echter niet, omdat de auteurs vaak nieuwe invalshoeken en ook minder bekende details toevoegen. Bovendien geldt: wat voor de ene lezer bekend is, kan voor de ander nieuw zijn.
‘Een klein land vol geschiedenis’ is een laagdrempelig, leerzaam en plezierig boek dat uitnodigt om met andere ogen naar ons land te kijken. Elk hoofdstuk, compact en helder geschreven, leest als een trein. Ook als je enige voorkennis hebt, er is genoeg nieuws te ontdekken. Geschiedenis zit niet alleen in grote veldslagen of beroemde personen, maar juist vaak in kleine plaatsen en lokale verhalen. Met beelden van de auteurs op locaties zijn, om verhalen tastbaar te maken, ook foto’s en illustraties opgenomen. Het boek is een aanrader voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis.
Axel Stam (1992) is al van jongs af aan gefascineerd door de Nederlandse geschiedenis en begon daarom in 2019 een Instagrampagina die in korte tijd miljoenen views per maand kreeg.
Lars Boon (1996) sloot in 2023 aan. Hij is historicus en podcastmaker en werkte voor het Rijksmuseum en het Scheepvaartmuseum.
Samen vormen ze The Dutch Historian, het platform over de Nederlandse geschiedenis, met website, sociale media, nieuwsbrief en podcast.
‘Een klein land vol geschiedenis ’ is verschenen bij Uitgeverij Ambo|Anthos. Het boek telt 256 pagina’s, inclusief een dankwoord, bronnen en illustratieverantwoording, en kost € 24,99. ISBN: 9789026369735.
Illustratie
Omslag van het boek
Alle boekrecensies zijn ook terug te vinden op: www.vlaardingenleest.nl
Recensie
Wies Groeneveld
Dit is een bijdrage van het recensiecollectief. Lijkt het je leuk om ook een boek te bespreken voor De Vlaardinger? Elk genre is welkom. Mail je recensie dan naar Hans Vrugt, eindredacteur van het collectief: hansvrugt@planet.nl.