Wat moet je doen als er een einde komt aan je carrière in de meest innovatieve en succesvolle popgroep aller tijden? Het antwoord voor Paul McCartney, bassist en liedjesschrijver in The Beatles, was: een nieuwe groep formeren. Dat dit niet zonder slag of stoot ging, lazen we al in de graphic novel PAUL van Hervé Bourhis (*). In het nu verschenen omvangrijke boek ‘Wings’, geschreven door Ted Widmer in nauwe samenwerking met Paul McCartney, wordt beschreven hoe een multitalent voor de tweede keer in zijn leven een wereldberoemde band formeert, er albums mee opneemt en wereldtournees maakt.
De laatste jaren werkt Paul McCartney gestaag aan een nalatenschap van zijn creatieve uitingen. Halverwege de jaren ’90 stelde hij met Ringo Starr en met de dan nog levende George Harrison al het levenswerk van The Beatles veilig: er verscheen een groot formaat boek ‘The Anthology’ en tegelijkertijd een uitgebreide documentaireserie en drie dubbel-c.d.’s met niet eerder uitgebracht studio- en livemateriaal. November vorig jaar verscheen een nieuw, vierde deel van The Anthology op dubbel-c.d., terwijl de eerder uitgebrachte delen opnieuw zijn gemixt.
Nu richt McCartney zich op zijn werk na The Beatles. Eind 2025 werd de inmiddels goed ontvangen documentaire ‘Man On the Run’ uitgebracht en er verscheen tegelijkertijd een ruim vijfhonderd bladzijden tellend boek: ‘Wings - The story of a band on the run’. Op deze wijze hoopt de voormalig Beatlesbassist dat zijn werk achteraf wordt bekeken zoals hij dat zelf graag zou zien.
Na het uit elkaar gaan van The Beatles duurde het een tijd voordat Paul, samen met zijn vrouw Linda, de muzikale draad weer goed zou oppakken. Hij formeerde een nieuwe band, Wings, waarmee hij in de jaren ’70 enorme successen zou boeken. De song ‘Live and Let Die’ van de gelijknamige James Bondfilm in 1972 en het album ‘Band on the Run’ in 1974 zijn voorbeelden van creaties die wereldwijd bekendheid zouden krijgen.
The Beatles zijn bekend geworden als een succesvol kwartet: The Fab Four. Maar bij de formatie Wings zou McCartney met verschillende personeelswisselingen te maken krijgen. In de acht jaar van het bestaan speelden zo’n tien verschillende muzikanten in de band. Na 1980 zou McCartney alleen soloalbums uitbrengen, hoewel hij bij liveoptredens met steeds dezelfde muzikanten zou gaan spelen.
Ted Widmer heeft een fraaie en omvangrijke biografie afgeleverd. Het boek is ruim geïllustreerd en de (achtergrond-)verhalen zijn boeiend en goed leesbaar. Veel mensen die in de nabijheid van Paul verkeerden, komen aan bod. Zij worden uitgebreid geciteerd. Gebeurtenissen verteld door direct betrokkenen maakt het verhaal extra interessant. Dat daarbij ook kritiek op McCartney wordt geleverd, hoort er hier natuurlijk bij.
Wings is tegelijkertijd met de oorspronkelijke Engelstalige editie in november 2025 verschenen bij uitgeverij Spectrum en kost € 39,99. Vertaald door Robert Neugarten. Het boek bevat achterin een uitgebreide discografie, tijdlijn en register.
Paul McCartney (Liverpool, 1942) is begenadigd componist en bassist in The Beatles en in Wings. Naast popmuziek heeft hij ook klassieke muziek gecomponeerd. Edward ‘Ted’ Widmer (East Providence, Rhode Island, 1963) is Amerikaans historicus, schrijver en musicus. Voor voormalig president Clinton schreef hij speeches.
Illustraties
1. omslag van het boek
2. illustratie uit het boek: acht jaar lang de ruggengraat van Wings - Denny Laine, Linda en Paul McCartney
Noot (*)
Paul van Hervé Bourhis
Recensie
Gerard van Os
Alle boekrecensies zijn ook terug te vinden op: www.vlaardingenleest.nl
Dit is een bijdrage van het recensiecollectief. Lijkt het je leuk om ook een boek te bespreken voor De Vlaardinger, neem dan contact op met Hans Vrugt, eindredacteur van het collectief: hansvrugt@planet.nl