Nieuw dit jaar was een sfeervol ingerichte proeftafel, waar bezoekers gratis konden kennismaken met traditionele KetiKoti-gerechten, waaronder HeriHeri en pindasoep. Hiermee bracht de stichting niet alleen de geschiedenis, maar ook de rijke culturele tradities rondom KetiKoti onder de aandacht.Een bijzonder moment tijdens de viering was de komst van de nieuwe burgemeester van Vlaardingen, Frederik Zevenbergen. Hij sprak zijn waardering uit voor het initiatief en gaf aan dat de realisatie van het slavernijmonument zijn bijzondere aandacht heeft.

Tijdens de herdenking verzorgden wintipriester André Dominie en predikant Yvonne Schoonhoven ieder een bezinningsmoment vanuit hun eigen spirituele en religieuze traditie, waarbij werd stilgestaan bij de betekenis van vrijheid, verbondenheid en de doorwerking van het trans-Atlantisch slavernijverleden.

De KetiKoti-activiteiten begonnen onder de klokken van de Grote Kerk met één minuut stilte ter nagedachtenis aan de slachtoffers van het trans-Atlantisch slavernijverleden. Aansluitend werd een krans gelegd als eerbetoon aan allen die onder het systeem van slavernij hebben geleden.

Bij de opening van de wandelroute lichtte Milton King, namens Stichting Ketikotivlaardingen.NL, toe dat de historische wandelroute voortkomt uit de ophaalsessies die de stichting in 2024 met inwoners en maatschappelijke organisaties heeft gehouden. Tijdens deze bijeenkomsten werd de wens uitgesproken om de geschiedenis van Vlaardingen en haar verbondenheid met het slavernijverleden zichtbaarder te maken. Met de uitvoering van de wandelroute heeft de stichting aan deze wens concreet invulling gegeven. Als symbool van verbondenheid ontvingen alle deelnemers aan de wandelloop een wit T-shirt. Onder de deelnemers bevonden zich ook leden van de gemeenteraad.

De route begon op het Ketikoti-plein en voerde vervolgens via de Kuiperstraat, Peperstraat en Brede Havenstraat naar de Oude Haven. Daar vertelde gids Marianne van Herpover de historische betekenis van de haven, de visserij, de handelsactiviteiten en de historische verbindingen tussen Vlaardingen en Suriname. Vervolgens brachten de deelnemers een bezoek aan KADE40, waar een fototentoonstelling over het slavernijverleden was ingericht. Daarna volgde een bezoek aan Museum Vlaardingen, waar aandacht werd besteed aan de koloniale geschiedenis en de historische relatie tussen Vlaardingen en Suriname. Bij de Touwbaan werd stilgestaan bij de betekenis van deze locatie binnen de maritieme geschiedenis van Vlaardingen en de verbinding met de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC).

Bij de Grote Kerk verzorgde Hugo Habekotté een toelichting op de historische begrafenispraktijken en de sociale scheidslijnen die daarin zichtbaar waren. De wandeling werd vervolgens voortgezet naar het stadhuis, waar aandacht werd besteed aan de bestuurlijke erkenning van het slavernijverleden en het gemeenteraadsbesluit tot de instelling van het Ketikoti-plein als blijvende plaats van herdenking.Stichting Ketikotivlaardingen.NL zet zich al geruime tijd in voor de realisatie van een waardig slavernijmonument op het Ketikoti-plein. Volgens de stichting zal een dergelijk monument niet alleen een blijvende plaats bieden voor herdenking en bezinning, maar ook bijdragen aan bewustwording, educatie en de erkenning van de gedeelde geschiedenis van Vlaardingen en Suriname. Het monument moet uitgroeien tot een plaats van ontmoeting, dialoog en verbinding voor huidige en toekomstige generaties.

Met de organisatie van de KetiKoti-activiteiten heeft Stichting Ketikotivlaardingen.NL opnieuw invulling gegeven aan haar missie om de gedeelde geschiedenis van Vlaardingen en Suriname zichtbaar te maken, het historisch bewustzijn te vergroten en de maatschappelijke dialoog over het slavernijverleden en de betekenis van vrijheid levend te houden.

Fotografie
Marianne van Straten