Het college of stadsbestuur mag zich graag profileren met kreten als Verbinden, aantrekken van toerisme en dagjesmensen en ga zo maar verder. In de praktijk komt er weinig van terecht. ‘De burgemeester (Bert Wijbenga, red.) belooft wel, maar doet niets,’ aldus Café Concordia-uitbater Tiny Prophitius (*). Een mening die door veel, zo niet alle, horecaondernemers wordt gedeeld.

Al enige jaren heeft een aantal uitspanningen een terras aan het water. Dat geeft het centrum cachet en bezoekers mogen zich er graag laven. Voor het bedienend personeel is er wel de noodzaak eerst links, dan rechts en dan nog eens links kijken alvorens over te steken. Maar dat heeft nog nooit problemen opgeleverd. Het verkeer rijdt stapvoets en een vol dienblad heeft voorrang, zo luidt deze ongeschreven wet.

Die waterkantterrassen worden plots vergunning plichtig. ‘Ook geen probleem,’ zegt Tiny Prophitius. ‘Dat hebben we er graag voor over. Op mooie en vaak ook wat minder mooie dagen is het terras hartstikke druk. Lekker zitten met vrienden, drankje erbij of gewoon wat voor je weg gaan zitten staren over het water.’

Alles goed en aardig. Eigenaars en klanten tevreden. Niemand tot last en Vlaardingen staat nu eens leuk en goed op de kaart. Tot 24 juni 2025. Toen kwam er een ambtelijk stuk namens de Teammanager Openbare Orde & Veiligheid.

De brief van de gemeente Briefnummer: 2030986
‘In 2020 heeft de burgemeester van Vlaardingen een verruiming van uw terras toegestaan. Dit was bedoeld om het gebruik van terrassen te stimuleren en loopbewegingen in de zaak te ontmoedigen in coronatijd.

Deze maatregel is in 2021 opgenomen in het Ondersteuningsplan Horeca Vlaardingen 2021-2024. Dit plan is verlengd tot en met 31 december 2025 en eindigt op 1 januari 2026. Dan eindigen ook de extra maatregelen en toestemmingen.

Ik hoor daarom graag van u of het verruimde terras en/of een van de maatregelen na dit jaar nog wilt behouden.’

Wie dit leest en Tiny Prophitius deed dat uiteraard, die denkt: Geen centje pijn. Dat is me de €249,00 voor een gewijzigde exploitatievergunning en €78,10 voor een gewijzigde Alcoholvergunning wel waard.

Ook mocht (en mag) je verankerde parasols (tegen het onverhoeds wegwaaien) en (mobiele) terrasafscheiding plaatsen. Alles zonder omgevingsvergunning. Ook waren er door de gemeente onbenoemde zaken als het voldoende ruimte overlaten voor wandelaars. Die kregen ruim baan. Zelfs het plaatsen van een mobile bar/tap was toegestaan volgens de Alcoholwet. Enkel gasten mochten van hieruit worden bediend, geen passanten.

Tiny Prophitius: ‘We hebben ons altijd keurig aan de regels gehouden. Nooit was er sprake van overlast. Van de buren mogen we de strook vóór hun kantoor gebruiken en ook met Richard Knoop van Harteveld gaan we als goede en sociale buren om.’

De praktijk Wel moest er eerst een aanvraagformulier worden ingevuld. Hierbij ook een tekening met daarop exacte maten van het terras. Daarop dit alles naar bijzonderewetten@vlaardingen.nl gemaild en dat is dat. Alle harten weer gerust en ook de horeca kan over naar de orde van de dag.

Ambtelijke telefoon
Op 4 augustus telefoon. ‘Hé, de gemeente belt,’ sprak Tiny blij. ‘Dat zal de verlengde toestemming zijn voor het nieuwe terras. Niets was minder waar. Het bleek de Vergunningverlener Openbare Orde & Veiligheid. Die keurde alles af zonder kennis van zaken.

Zo zei hij onder meer: ‘Jullie terras op de stoep, dus: tegen de zaak, levert gevaar op voor vanuit de Rijkestraat komend verkeer.’ ‘Dat is een éénrichtingverkeerstraat en die gaat van de Westhavenkade af richting Landstraat. Dus: alle zicht,’ aldus Tiny Prophitius. 'Ik vraag me af of die ambtenaar weleens achter zijn bureau vandaan komt. Weet waarschijnlijk niet eens waar Café Concordia is.'

Ook moesten de twee tafeltje bij het café weg. Dat zou te veel … ja, wat eigenlijk? En verder: de overkant (aan de waterzijde, red.) mag niet langer worden gebruikt als terras. ‘Onbegrijpelijk, maar waar,’ aldus Tiny Prophitius.

Noot van de gemeente (*)
Rens de Ron | Wethouder Economische Zaken
'Dank voor het stuk. Voor wat betreft de ‘belofte’ van de burgemeester waaraan verwezen wordt in het begin van het artikel, vraag ik mij af over welke belofte het precies gaat. In het artikel wordt de indruk gewekt dat de burgemeester een belofte niet is nagekomen, maar de burgemeester heeft geen beloftes gedaan voor wat betreft het terrassenbeleid. Ik ben verantwoordelijk voor het terrassenbeleid. De burgemeester is verantwoordelijk voor de handhaving hierop.'

Noot van de redactie
Bovenstaande speelde zich af ten tijde van wethouder Bart Bikkers.

Vragen aan de gemeente (met antwoorden van Rens de Ron)

Waarom deze ommezwaai qua terrasbeleid?
'Er is geen sprake van een ommezwaai in het terrasbeleid. Om horecaondernemers tijdens de coronapandemie te ondersteunen zijn de maatregelen uit het ‘Ondersteuningsplan Horeca Vlaardingen 2021-2024’ destijds van kracht gegaan.

Een voorbeeld van een maatregel uit het Ondersteuningsplan is de tijdelijke verruiming van terrassen. Omdat het gaat om tijdelijke maatregelen en de coronapandemie sinds een aantal jaar voorbij is, is dit plan verlengd tot en met 31 december 2025. Voor horecaondernemers die gebruikmaken van de regelingen en toestemmingen uit het Ondersteuningsplan betekent dit concreet dat deze op 1 januari 2026 aflopen, waarna het terrassenbeleid van vóór de coronapandemie opnieuw van kracht wordt.

De ondernemers hebben onder andere kunnen aangeven of zij het verruimde terras wilden behouden. Als dat het geval was, konden ze een aanvraag indienen voor een gewijzigde exploitatievergunning en eventueel een gewijzigde Alcoholwetvergunning (als er alcohol geschonken wordt). De aanvraag wordt dan binnen 12 weken beoordeeld. De voorwaarden voor het exploiteren van een terras staan op onze website onder Terras exploiteren en in het Horeca- en evenementenbesluit Vlaardingen.'

Rerns de Ron, zijnde de verantwoordelijk wethouder Economische Zaken is zich ervan bewust dat aantrekkelijke terrassen van belang zijn voor de exploitatie van horecaondernemers en een aantrekkelijke binnenstad. Er is geconstateerd dat het huidige beleid soms onvoldoende ruimte biedt voor terrassen.

'Op dit moment werken we aan nieuw beleid voor de horeca, waarbij ook wordt gekeken of bepaalde toetsingscriteria – zoals de gevelbreedte – opnieuw tegen het licht gehouden kunnen worden.'

In de brief van de gemeente wordt met geen woord gerept over het niet-verkrijgen van een vergunning. Waarom nu wel en per telefoon?
'In de brief wordt gesteld dat er een aanvraag moet worden ingediend als de horecaondernemer behoud van het verruimde terras of verankerde parasols wenst. Die aanvraag wordt vervolgens beoordeeld. Op basis van de beoordeling wordt er wel of geen vergunning verleend. Wanneer er sprake is van een voornemen tot weigering, wordt er altijd telefonisch contact opgenomen met de betreffende ondernemer om het voornemen toe te lichten. Enkel per brief worden zaken definitief bevestigd.'

Noot van de redactie
Zou het niet logischer zijn dit coronabeleid door te zetten totdat het nieuwe beleid gereed is. Dat neemt veel zinloos heen-en-weer geschrijf en gebel weg. De Vlaardinger vroeg ook nog waarom Café Concordia moet inbinden qua vierklante meters terras.

(*) Noot van de gemeente
De antwoorden komen niet van wethouder Rens de Ron zelf. Die zijn afkomstig van de afdeling Communicatie namens een woordvoerder van de gemeente.

Noot
Frans Hoogendijk (ONS.Vlaardingen) schoof ook aan, aan de terrastafel. Hij gaat de zaak vanuit de gemeenteraad aankaarten.

Fotobijschriften
Boven: Café Concordia met twee tafeltjes die wegmoeten
Midden: Frans Hoogendijk luistert naar Tiny Prophitius
Onder: ruim baan voor hulpbehoevenden en kinder- en wandelwagens

Tekst en fotografie
Peter Joore