De winnaar ontving een eigentijdse glazen award op een zwart voetstuk, waarin twee huisjes elkaar de hand reiken- hét symbool voor respect, samenwerking en vertrouwen. De award werd uitgereikt door nachtburgemeester Leo Ijdo, die dit jaar tevens verantwoordelijk was voor de voordracht van de vijf genomineerden. Als vertrouwd gezicht binnen de Vlaardingse kunst- en cultuursector vervult hij al jaren een verbindende rol tussen bewoners, horecaondernemers en artiesten. Ook als ambassadeur van Stichting Dag Zonder Drempels zet hij zich actief in om mensen met elkaar te verbinden en sociale barrières weg te nemen.

Stichting Spoetnik, gevestigd in Vlaardingen en actief onder leiding van voorzitter Beja Kluiters, zet zich al ruim dertig jaar belangeloos in voor humanitaire hulp aan Oekraïne. De organisatie verzamelt en transporteert grote hoeveelheden hulpgoederen - variërend van kleding en speelgoed tot meubels en medische materialen - die via een nauw netwerk van vrijwilligers en internationale partners hun weg vinden naar ziekenhuizen, sociale instellingen en gezinnen in nood.

Wat Spoetnik bijzonder maakt, is dat de hulp niet alleen dáár verandering brengt, maar ook híer in Vlaardingen mensen met elkaar verbindt. Jong en oud, buurtbewoners, scholen, kerken en ondernemers dragen op hun eigen manier bij: van het inzamelen van kleding tot het laden van vrachtwagens. Zo ontstaat een gemeenschap die over grenzen heen kijkt en ervaart dat solidariteit geen abstract begrip is, maar iets wat je samen kunt dóén. Stichting Spoetnik mag zich met trots Gouden Buur van 2025 noemen.

Miranda van der Bent, tweede in de verkiezing, krijgt erkenning voor haar onuitputtelijke inzet voor ouderen in haar buurt. Met kleine, maar diep betekenisvolle gebaren biedt zij zorg, aandacht en praktische ondersteuning aan senioren die anders gemakkelijk over het hoofd worden gezien. Soraya van der Hulst, die een vertrouwd gezicht is in het stadscentrum, behaalde de derde plaats dankzij haar dagelijkse betrokkenheid bij buurtbewoners. Zij vangt kinderen op wanneer ouders even vastlopen en onderhoudt met liefde de bloemen en planten in haar straat, waardoor haar omgeving zichtbaar groener, vriendelijker en leefbaarder wordt.

De overige genomineerden waren onder anderen Joke Meijer - beter bekend als “Orgel Joke” -die met haar orgeloptredens mensen weet te raken en verbinden, en zo bijdraagt aan de culturele en sociale beleving in Vlaardingen.

Ook Ben Bakker en The 4 Men Band, die muzikaliteit met vriendschap weten te combineren en daarmee bewoners samenbrengen en de sociale cohesie versterken, ontvingen de Gouden Buur Sleutel uit handen van jurylid Rita Young.

De Vlaardingse Gouden Buur Award is een ode aan zij die in stilte het verschil maken en onze stad hechter en menselijker maken.

Fotografie
Marianne van Straten

De Vlaardingse hulporganisatie Stichting Spoetnik is uitgeroepen tot winnaar van de Vlaardingse Gouden Buur Award. De award werd op de locatie van de organisatie overhandigd door nachtburgemeester Leo Ijdo (rechts) aan Voorzitter Beja Kluiters (Links)