Vlaardingen, 24 maart 1921. Op deze dag wordt in de Wilhelminastraat op nummer 2a, Martinus (Mar) de Wit geboren. Hij volgt na de lagere school de mulo en werkt als kantoorbediende bij meubelbedrijf Van der Drift in de Emmastraat, ook in Vlaardingen. Op 10 mei 1940, Mar is dan negentien jaar, valt Duitsland ons land binnen. En daarmee neemt het leven van de Vlaardinger als lid van verzetsgroep De Geuzen een ingrijpende, dramatische wending, zo blijkt uit het boek 'Hoop doet leven' van zijn zoon Maarten.
Na de capitulatie op 14 mei 1940 komen mensen in opstand. De Geuzen, de eerste verzetsgroep in ons land, speelt daarbij een belangrijke rol. De leden komen vooral uit Vlaardingen, Schiedam, Maassluis en Rotterdam. Een van hen is de Vlaardinger Mar de Wit die, volgens het dagrapport van de gemeentepolitie, op 22 november 1940 op zijn werk wordt gearresteerd. De Sicherheitspolizei brengt hem voor verhoor over naar Rotterdam, en nog dezelfde dag wordt hij opgesloten in de Scheveningse strafgevangenis, binnen het verzet al snel ´Het Oranjehotel´ genoemd. Uit het register blijkt dat De Wit wordt ingeschreven als gevangene 331, ´kontorist´, opgesloten in cel 548 van de Cellenbarak. Hij is dan al de zesde Geus die wordt opgepakt. Er volgen meer arrestaties, en vijf maanden later wordt De Wit samen met 156 andere Geuzen naar concentratiekamp Buchenwald overgebracht. Mar wordt aan het werk gezet in ´Arbeitskommando 26´, de kleermakerij van het concentratiekamp. Daar volgen verschrikkelijke jaren, maar Mar overleeft, waarschijnlijk ook omdat hij als kleermaker het 'geluk' had binnen te werken.
Tijdens zijn gevangenschap correspondeert Mar met zijn familie vanaf 24 november 1940 tot mei 1945. 'Hoop doet leven' bevat documenten, foto´s, tekeningen, formulieren en afbeeldingen van voorwerpen, maar vooral veel brieven. Ontroerend is de brief na de dood van Mar's moeder op 14 mei 1944.
De hoop om zijn moeder ooit weer terug te zien heeft hem er altijd doorheen gesleept. Zijn verdriet is intens. Nu vraagt hij om een precies verslag van haar laatste uren. Kortom, 'Hoop doet leven' is niet alleen op historisch, maar ook op menselijk gebied een goed gedocumenteerd en aangrijpend boek. Een indrukwekkend oorlogsverhaal over gevangenschap en de veerkracht van een Vlaardingse verzetsstrijder.
Maarten de Wit (1961), zoon van Mar de Wit (1921-1965), is de auteur van Hoop doet leven, een reconstructie van het levensverhaal van zijn vader aan de hand van een vrijwel complete correspondentie, foto´s en archiefmateriaal bestaande uit 413 documenten.
Hoop doet leven verscheen in 2026 en is uitgegeven door Vantilt, Nijmegen en telt 624 pagina´s.
Illustratie
1. omslag van het boek
Recensie
Margriet Kleijn
Alle boekrecensies zijn ook terug te vinden op: https://vlaardingenleest.nl/
Dit is een bijdrage van het recensiecollectief. Lijk het je leuk om ook boeken te bespreken voor De Vlaardinger, mail dan je reactie naar Hans Vrugt, eindredacteur van het collectief: hansvrugt@planet.nl