De Waterlodge is sinds vorig jaar gesitueerd aan de Vlaardingse Vaart met uitzicht op de Polderpoort. Wie aan het oostelijke einde van de Watersportweg - tussen de rode wokkelbrug en de A20 - de waterkant op gaat treft daar de drijvende “caravan”. Vlak naast “lichtloze” vuurtoren.

Naast de functie van toeristisch informatiecentrum kun je op die plek ook sloepen huren. Wie door de lodge heen loopt komt op de steiger waaraan zes sloepen wachten om verhuurd te worden. Twee zijn er geschikt voor tien personen (waaronder twee mindervaliden). In de overige gemotoriseerde sloepen kun je met zijn achten de iets minder woelige binnenwater-baren trotseren. In de Oude Haven, daar waar Vlaardingen Partners tegenover Museum Vlaardingen zetelt, zal binnenkort een nieuwe steiger uit het water oprijzen waar twee sloepen hun thuishaven krijgen.

Waterlodge
De Waterlodge kun je best vergelijken met een VVV: Vlaardingen Vaart Vooruit. Het zal in de toekomst open zijn van april t/m oktober. Nu nog (een pilot, die zal worden verfijnd naarmate de vraag dit antwoord klaar heeft) slechts op zaterdag en zondag van 10.00 t/m 16.00 uur. Menno de Mol: ‘In de schoolvakanties, we starten hiermee al in mei, komen er uiteraard meer dagen en meer uren beschikbaar. De invulling van het kantoor zal met vrijwilligers en oproepkrachten gebeuren. Alles onder toeziend oog van het vaste personeel van Vlaardingen Partners. Een aantal kundige handen en krachten worden ons verstrekt door de Stichting Waterpoort.’

Wat kost dat, varen?
Wie een sloep (groot zowel als klein en voorzien van een 8 Pk elektromotor) wil huren om een lekker (half) daagje over het frisse nat te tuffen moet het volgende betalen:

4 uur: € 120,00
8 uur: € 200,00
Borg: € 150,00

De borg wordt uiteraard na een tevreden eindinspectie ter plekke gerestitueerd en wie een tikje te laat is wordt niet direct beboet. Het blijft natuurlijk wel een kwestie van gevoel en fatsoen.

Verbouwing
Menno de Mol: ‘Momenteel wordt de laatste hand gelegd aan de verbouw van de Waterlodge. Nu nog is die niet geschikt voor rolstoelen. Daarom schuift de boel een metertje op. Hierdoor krijgen we een complete doorgang van Watersportweg langs de Vaart tot aan de steiger met sloepen, van circa 1,5 meter breed. In de praktijk komt het erop neer dat de douche komt te vervallen. De lodge had namelijk een woonbootfunctie.’

Wie straks over de ophaalbrug aan boord gaat komt direct bij het kantoor/informatiepunt met statafel. Daar kun je naast het stellen van stadgerichte vragen met betrekking tot de mooie delen van Vlaardingen ook je sloep reserveren en na betaling gaan varen.

Ook is er een kortingspakket waarmee je onderweg tegen gereduceerd tarief bijvoorbeeld Museum Vlaardingen kunt bezoeken of een hapje en een drankje nuttigen bij de Polderpoort. Ook hier streven Menno de Mol c.s. naar uitbreiding richting buurgemeenten die kunnen worden aangedaan. In Maassluis kun je op die basis al terecht bij Kevin’s Grandcafé & Restaurant aan de PC Hoofdlaan nummer 6.

Alle elektriciteit aan boord komt van eigen zonnepanelen. Naast elektrische apparatuur en licht worden hiermee de motoren van de sloepen gevuld. Menno de Mol: ‘Dat is tot op heden eenmaal niet goed gegaan. Zaten ze zonder “prik”. Die mensen en de sloep hebben we toen in Delft opgepikt. Normaal kun je in een dagdeel van acht uur naar Delft en terug.’

Een vaarbewijs is niet nodig. Wel een dosis gezond verstand en gevoel voor de waterwetten op het gebied van voorrang et cetera. Voor wie wel wil varen, maar een schipper nodig heeft … dit idee van De Vlaardinger wordt momenteel uitgewerkt.

Ter ere van sponsor DFDS is er de zogenoemde Blauwe Vaarroute. Daar kun je, voorzien van een geplastificeerde waterkaart, vanaf juni varen.

Kosten totale project
* Aanschaf Havenlodge/Waterlodge
* Transport Engeland-Vlaardingen: €
* Additionele kosten (verbouw lodge, aanleggen schelpenpad 1,5 meter breed, aanleg twee steigers, et cetera

Alles bijeen bedragen die kosten: € 150.000,00

Eenmalige subsidie van de Provincie vanwege opzet duurzaam toerisme: € 60.000,00. Naast die subsidie is er co-financiering van het De Groot Fonds, Fonds Jan Anderson en Rita Boon, het Ondernemersfonds en diverse Vlaardingse ondernemers verenigd in de Schippersclub en de gemeente Vlaardingen.

Openbaar- en ander vervoer
Menno de Mol: ‘Wie met de metro komt en op Centrum uitstapt loopt via de Westhavenkade zo naar Vlaardingen Partners. Alles bijeen zo’n 300 meter wandelen langs de historische Oude Haven een mooie tippel.'

Droom
De Waterlodge is nog niet officieel in gebruik of Menno de Mol droomt al van kleinschalig overnachten in de Broekpolder. ‘Zoiets als de Vreemde Vogel aan de Van Baerlestraat 252,’ mijmert hij. ‘En dan noem je het de Vreemde Watervogel,’ oppert De Vlaardinger.

Verder komen er herkenbare boeien die de Blauwe Vaarroute zal markeren.

Waterpoort Vlaardingen
Infopunt Waterpoort
Broekkade 3 | 3138 HC Vlaardingen

T | +31 6 255 99 864 (whatsapp)
E | info@waterpoortvlaardingen.nl
W | https://www.waterpoortvlaardingen.nl/

Vlaardingen Partners
Infopunt Vlaardingen
Westhavenkade 53a
3131 AG Vlaardingen

T | +31 10 310 08 40
E | info@vlaardingenpartners.nl
W | https://www.vlaardingenpartners.nl

Fotobijschriften
1. Menno de Mol heet de bezoekers alvast welkom
2. De te verhuren sloepen: eentje was er juist op waterpad
3. Entree. Nog zonder statafel, maar die komt snel
4. Waterlodge gezien vanaf broekpolder-kant
5. Zicht vanaf de Waterlodge richting rijksweg A20
6. De lichtloze vuurtoren met opslagcontainer en op de achtergrond de Waterlodge