Het boek ‘De wereld van De Witt’ is een paar maanden geleden verschenen, en niet toevallig is nu ook (tot en met 26 oktober) in het Dordrechts Museum de gelijknamige tentoonstelling te zien. Er wordt stilgestaan bij het leven van Johan de Witt en ook is er veel aandacht voor de tijd waarin hij leefde. Deze raadspensionaris was een van de belangrijkste en bekendste staatslieden uit onze zeventiende-eeuwse geschiedenis.
De periode 1625-1672 was een bloeiende tijd, maar de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden kende ook onzekerheid. Onder De Witts leiding groeide de Republiek uit tot een wereldmacht op het gebied van handel, wetenschap en kunst. Hij probeerde de Republiek te besturen tijdens internationale oorlogen, religieuze onrust en economische obstakels. Zijn beleid was sterk gericht op vrede, handel en het beperken van de macht van stadhouder Willem III. Deze tijd was echter ook een periode van interne verdeeldheid: er woedde een felle machtsstrijd tussen de republikeinen (zoals De Witt), en de aanhangers van het Huis van Oranje.
In het jaar 1672, oftewel het Rampjaar, werd de Republiek van meerdere kanten aangevallen door Frankrijk, Engeland en twee Duitse vorsten. De bevolking raakte in paniek en gaf de schuld aan De Witt en zijn regenten. Op 20 augustus 1672 werden Johan en broer Cornelis in Den Haag op een barbaarse wijze vermoord door een woedende menigte.
Na de dood van de broers De Witt namen de stadhouders weer de macht over. Willem III van Oranje werd vrijwel meteen benoemd tot stadhouder van Holland en Zeeland en later ook nog van andere gewesten. Hij zou later zelfs koning van Engeland worden. De regenten van De Witt raakten hun macht kwijt aan de Oranjes. Van staats- naar prinsgezind dus.
De vier auteurs hebben hun thema’s helder en informatief geschreven. Het boek is rijk geïllustreerd met veel zeventiende-eeuwse schilderijen en andere kunstwerken die met Johan de Witt te maken hebben. Een absolute aanrader voor iedereen die is geïnteresseerd in onze politieke geschiedenis.
Marianne Eekhout is conservator geschiedenis bij het Dordrechts Museum en gespecialiseerd in onderzoek naar voorwerpen, materiële herinneringen en familieverzamelingen. Zij is behalve auteur ook redacteur van ‘De wereld van De Witt’.
Ineke Huysman is historicus en promoveerde bij de Universiteit van Amsterdam op een biografie over Béatrix de Cusance, hertogin van Lotharingen (1614-1663). Bij het Huygens Instituut is zij onder meer werkzaam als redacteur en tekstbezorger van briefwisselingen van de Hollandse en Friese stadhoudersvrouwen. Zij is ook redacteur van ‘De wereld van De Witt’.
Luc Panhuysen is een van de populairste geschiedenisschrijvers van Nederland. Van zijn hand verschenen onder meer ‘De Ware Vrijheid’, ‘Oranje tegen de Zonnekoning’, ‘Het monsterschip’ en ‘De Burgerbaron’. Zijn boek ‘Rampjaar 1672’ is een moderne klassieker.
Jean-Marc van Tol is historisch letterkundige en werkt aan een romantrilogie over raadspensionaris Johan de Witt. Inmiddels zijn er twee delen verschenen, ‘Musch’ en ‘Buat’.
‘De wereld van De Witt’ is op 8 april 2025 verschenen bij Uitgeverij WBOOKS. Het boek heeft 205 pagina’s en is voorzien van veel zeventiende-eeuwse kunstwerken, noten, literatuurlijstlijst, illustratieverantwoording en een register.
Het boek kost € 29,95. ISBN: 9789462586925.
Illustratie
Omslag van het boek
Alle boekrecensies zijn ook terug te vinden op: www.vlaardingenleest.nl
Recensie
Wies Groeneveld
Dit is een bijdrage van het recensiecollectief. Lijkt het je leuk om ook een boek te bespreken voor De Vlaardinger (en straks ook voor De Schiedammer Online)? Elk genre is welkom. Mail je recensie dan naar Hans Vrugt, eindredacteur van het collectief: hansvrugt@planet.nl