Spookburgers zijn inwoners waarvan overheden simpelweg niet weten wat hun adres is. Dat kan opvallend gemakkelijk, door bijvoorbeeld te verhuizen zonder dit bij de GBA (Gemeentelijke Basis Administratie) aan te geven. Of juist andersom, door te zeggen dat je verhuist zonder dat daadwerkelijk te doen. Na verloop van tijd ontdekt de GBA dat je niet meer woont waar zij denken dat je woont en passen je status aan tot 'vertrokken, onbekend waarheen'. En dan ben je als burger onvindbaar voor de gemeente. Maar ook voor de belastingdienst, incassobureaus en zelfs de politie.

Deel geremigreerd of overleden
Geschat aantal frauderende spookburgers, van enkele tienduizenden tot meer dan 100.000. Overigens is het onwaarschijnlijk dat alle spookburgers in Nederland verblijven. Een onbekend maar aanzienlijk aantal heeft niet de Nederlandse nationaliteit en is vermoedelijk geremigreerd. Een ander, veel kleiner deel, is mogelijk al overleden

Fraude
De overheid en het bedrijfsleven lopen jaarlijks meer dan 100 miljoen euro mis door de spookburgers.

Gemiddeld
Zo'n 1,5 procent van het totaal aantal Vlaardingse inwoners heeft de status spookburger dat is lager dan het landelijk gemiddelde van 2,5 procent.